L’Istituto Salesiano di San Benedetto, con ingresso nel piazzale omonimo, è un collegio e convitto maschile, parificato nel 1930, che accoglie ragazzi di Parma e provincia; è attiva la 5^ elementare che dà accesso al corso ginnasiale di 5 anni (dal 1940 i primi tre anni ginnasiali confluiscono nei tre anni della scuola media unica). La forte sintonia tra l’impostazione complessiva del lavoro educativo dei salesiani e le strutture giovanili del fascismo si traduce nell’assidua partecipazione alle iniziative provinciali della G.I.L., sia di tipo ginnico-sportive, sia di mobilitazione per la patria in armi. Nell’ottobre del ‘40 gli iscritti sono complessivamente 260, numero che rimane tendenzialmente stabile fino al periodo dei frequenti allarmi aerei e dei bombardamenti; poi il numero si dimezza, con una forte riduzione degli alunni accolti come interni.
Se nel luglio 1943 non va in porto il progetto di trasformare l’Istituto in ospedale militare tedesco, nel 1944 il Collegio non viene risparmiato dall’offensiva aerea degli alleati: parte del complesso viene seriamente danneggiato dal bombardamento del 25 aprile 1944; si contano tre deceduti (un salesiano e due allievi che non fanno in tempo a recarsi nel rifugio ricavato nell’edificio nuovo).
Nel 1944-45 sono pochissimi i frequentanti, soprattutto nei giorni di cielo sereno, quando sono più temibili le incursioni aeree. Finita la guerra, solo nel maggio 1945 si verifica una ripresa della frequenza con una sessantina di alunni tra interni ed esterni.
Per uno sguardo complessivo del periodo si veda
SCHEDA GENERALE “SCUOLE DI PARMA DURANTE LA GUERRA”
